ВИРУС. Часть третья. Окончание.

[mvks93]

Окончание.

* * *
Пусть за темными стеклами модных очков
я как прежде скрываю прицелы зрачков,
но уже не способен просчитывать риск
мой рассудок завис, сердце выдало иск,
ты взломала защиту, сменила пароль…
я теряю контроль, я теряю контроль,
и наивного взгляда как пытки боюсь,
ненавижу себя и без боя сдаюсь.
Это имя на сердце моем как печать.
Неужели всё можно с начала начать?

* * *
Пол нерешительно переминался с ноги на ногу – он стоял на пороге дома, где жил почти семнадцать лет назад. Наконец, он поднял руку и нажал кнопку звонка. За дверью послышались тихие шаги.
- Пол! – Кристин смотрела радостно и удивленно. Брат был в черном джинсовом костюме, словно в трауре. Выражения глаз за темными стеклами было не разглядеть.
- Привет, - он неуверенно улыбнулся. Но тут же улыбка погасла:
- А мама дома?
- Пол, за что ты её так не любишь?
- Прости, Кристин… Может быть, к тебе она относилась иначе. Но на меня ей всегда было наплевать.
- Ты ошибаешься.
- Она дома? – Пол опустил голову, глядя на свои черные кроссовки. Он заметил, что они испачканы в грязи, и стал вытирать ноги об половичок, выигрывая время.
- Нет. Мама снова ушла в секту.
- Продолжает искать бога?... Все эти наркоманские сборища, лохматые обкуренные гуру, притон неформалов в нашем доме… Помню, помню…
- Они давно не собираются здесь. Заходи.
Пол вошел в темный коридор. Они прошли на маленькую кухню.
- Пол, ты осуждаешь маму, за то, что она вступила в ту секту, но чем то, что ты выбрал для себя, лучше секты?
- Хочешь сказать, что мой характер похож на её?
- Только вы одержимы разными вещами. Она – своей сектой, а ты – своей ужасной работой, которая из тебя всю кровь выпила. На тебе лица нет.
- Не трогай мою работу! – Отчеканил Пол.
- Я должна тебя утешать, а на критику права не имею?
- О кэй, я сваливаю, - он повернулся. Но сестра за руку потащила его обратно в кухню. Агент подчинился. Он сел за стол и обвел взглядом обстановку, которая почти не изменилась с тех пор, как юнцом сбежал отсюда в армию…
- Что с тобой, Пол? – Кристин с сочувствием смотрела на брата.
- Это так заметно? Вспоминаю о тебе, только когда мне плохо... Точнее, я не понимаю, плохо это или хорошо. У меня все ориентиры давно сбились.
- Колись, в чем дело? Ты же не на допросе, чтобы я из тебя каждое слово будто клещами вытягивала…
Упоминание о допросе вызвало на унылом лице Пола невольную улыбку, и Кристин покачала головой, неужели с этим термином может быть связано что-то приятное? Ах, любимая работа…
- Ну что молчишь?... Мистер Келлерман, я приказываю вам отвечать, именем закона. Ну же! – Кристин взялась за дужку темных очков, чтобы снять. Но Пол схватился за них, словно его охватил страх посмотреть в глаза сестре. И она отступила, села напротив, наливая чай.
- Пол, никто не угадал бы, в чем твоя беда. Но я угадаю, - она приподняла брови, красивые темные, как у брата, - ты всегда был романтиком… Наверное, она необыкновенная?...
– То, что я чувствую сейчас, неестественно для меня. Я пытался вышвырнуть мысли о ней из головы, но они превратились в манию. Иногда я по привычке хватаюсь за пистолет, и мне хочется… убить. Эту девушку…
- А как же твоя жена? Любовь к ней тебя не пугала?
- Кэролайн… Близость с ней соответствовала моим взглядам. Мы с ней шли в одном направлении. Ну, знаешь, политика, серьёзное общее дело. А эта девушка возвращает меня в мир обычных людей. Вдруг вижу, что всё могло бы пойти иначе. Когда был у неё дома, то вдруг зверски позавидовал всему этому обывательскому быту, которого у меня никогда не было. Теперь меня словно вырывают из легенды в обыденную жизнь, всегда мной презираемую. Мне не место там! Но приманка такая сладкая, что я не в силах отказаться.
- Я давно сказала тебе, что всё можно начать с начала. Но ты начал новую жизнь в том же окружении, с той же женщиной. Надо было сменить всё – работу, привязанности.
- У меня в крови моё прошлое. Мне будет не хватать опасности, ощущения, что я часть серьезной большой игры, что я тоже делаю историю. Душа пополам разрывается.
- Я знаю даму твоего сердца?
- Когда-то я пришел в суд, чтобы помочь ей.
- Сара?... Это ещё с тех пор?
- Тогда я не понял, почему не сумел убить её, почему бросился выручать, казалось, что просто уважаю за мужество. Совсем одна, она всё равно не отступила.
- Вы слишком разные, Пол. И она тоже сильная, если тебя так скрутило. Попомни моё слово – один из вас сломает другого, заставит жить по своим правилам. Один из вас должен сдаться. Или расстанетесь...
Пол нервно передернул плечами.
- Хочу, чтобы у нас с ней был ребёнок, - вдруг признался он.
- А она тебя любит?
- Возможно, был бы шанс. Но её грёбаный муж!
- Так она замужем?... Пол! – Быстро сказал Кристин. – Надеюсь, ты не будешь принимать скоропалительных решений?
- Этих? – Пол вытащил пистолет и положил на стол. Кристин смотрела на оружие с тревогой. Она представила, скольких отправил в мир иной её старший братец с помощью этой изящной черной беретты. - Не надо считать меня дикарём.
- Извини. Я не имела ввиду...
- Да ладно.
Он наконец снял темные очки.
- Не уверен, что она оставит этого смазливого и правильного ради меня...
- Ты недооцениваешь себя, Пол! – Возмутилась Кристин. – А Кэролайн?
- Просто привыкла ко мне.
- О Боже, никогда не предполагала, что думаешь о себе так плохо.
Пол раньше и не думал, но сейчас он вдруг представил Сару и красавчика Майкла вместе – гармоничная молодая пара, а он... Со своим простым лицом, холодным взглядом и неумением говорить комплименты. Боевая машина. Терминатор ФБР. В черном костюме, с неизменной береттой, которую любит, как рыцарь Роланд свою спату Дюрандаль...
Он снова надел темные очки, словно защищаясь.
- Пей чай, а то остынет. – Кристин подтолкнула к нему блюдце с печеньем.
- Ты должен победить.
- Это же не война.
- Если ты привык к войне, то попытайся просто перевести её в плоскость ваших отношений. Завоевывай эту девушку красивыми словами и поступками.
- Всё-то у тебя просто...
- И кстати, внешность у тебя вовсе не безнадёжная.
Пол обреченно махнул рукой и принялся за печенье.

* * *
Когда Эл Джей был заложником, их с Сарой часто перевозили с места на место. Однажды Сьюзен проинформировала Эл Джея, что Сара убита. С этого момента он всё время представлял свою гибель. После неудачной попытки отца выручить его, мальчишка оказался в лачуге, которая стояла недалеко от шоссе, но была надежно укрыта за деревьями. Его охранником по-прежнему оставалась Сьюзен. Их жилище разделяла пополам символическая перегородка из досок…
Сьюзен зашла в его комнату в одной рубашке и трусиках. Эл Джей, сидя на стуле со связанными за спиной руками, хмуро покосился на неё: «Почему эта стерва не стесняется меня? Наверное, потому что не считает взрослым» - подумал Эл Джей уныло. – «Да я никогда и не стану мужиком, она может в любой момент убить меня. Наверное, глупо думать об этом сейчас, но всё равно неприятно понимать, что умрёшь и никогда не узнаешь, что такое быть с женщиной». Когда-то мальчишка хвастливо соврал отцу, что переспал с девушкой года на три старше, которая учила его французскому, но на деле всё обстояло иначе – ни фига ничего не было… Эл Джей опустил взлохмаченную голову. Сьюзен подошла и остановилась напротив, он видел её стройные загорелые ноги, маленькие ступни в шлепанцах, лак на ноготках. На его затылок опустилась крепкая ладошка, пальцы запутались в шелковистых прядях и вдруг вцепившись, дернули его голову вверх. Эл Джей поднял лицо, Сьюзен рассматривала его, кривя губы.
- Боишься Эл Джей? Бойся. После того, как Берроуз дал мне в морду, кто-то должен за это поплатиться.
На переносице Сью красовался припудренный синяк.
- Я не хотел, чтобы всё так получилось.
- Твоя папаша – грубая тупая скотина и он своё получит. Но, согласись, ждать долго так скучно. Может быть, ты меня развлечёшь?
- Чем? – Эл Джей с опаской покосился на лежащий на столе нож.
Она занесла руку для удара, но вдруг опустила её:
- После того, что случилось со мной в Мосуле, я ненавижу мужиков. Но ты похож на девочку. – Эл Джей недоуменно поднял глаза на Сьюзен. А та кончиком пальца обвела овал его лица. – Нежные губы, большие глаза, волнистые волосы… Знаешь, иногда я хочу трахаться как мартовская кошка! Конечно, я предпочла бы смазливую сучку вроде Софии Луго. Ах да, ты не знаешь эту дуру… Скажи, Эл Джей, ты спал с кем-нибудь?
- Мне обязательно отвечать?
- Понятно… Святая невинность…
Сьюзен наклонилась к Эл Джею и стала расстегивать его рубашку. А потом села верхом на колени мальчишки, лицом к нему. Её лицо с яркими глазами сине-сиреневого оттенка оказалось напротив лица Эл Джея. Будь на её месте любая другая девушка, Эл Джей нашел бы ситуацию приятной и возбуждающей, но это была бешеная Сьюзен, существо, способное отрезать голову человеку, запросто пристрелить и задушить. Её ноги стиснули его бедра, руки стянули рубашку с плеч, взгляд впился в лицо подростка. «Роман с анакондой» - мелькнуло в мозгу Эл Джея. Он не так представлял себе первый контакт с женщиной, Эл Джей мечтал о веселой сексуальной девчонке, в которую он влюбится и она, конечно, тоже увлечется им. Однажды после романтического вечера в ресторане он на руках внесет её в красивую спальню или где-нибудь на яхте теплым вечером под шум морских волн… Сын Эл Джея, в отличие от своего отца – великовозрастного хулигана, был романтичным мальчиком.
Сью наклонилась и стала целовать его. Эл не отвечал на поцелуй, но Сьюзен это не волновало. Эл Джей не знал, что говорить. Сопротивляться он не мог, да это было и смешно – бояться, что тебя изнасилует девушка. Сьюзен поднялась, расстегнула его джинсы, сняла с себя рубашку и узкие кружевные трусики. Он увидел тяжелые полушария её смугловатых грудей с тёмно-розовыми сосками, они слегка качнулись, когда она вновь оседлала пленника, и он ощутил, как к его вставшему члену прижался выбритый лобок.
Он впервые так близко видел не бюст сопливой девчонки, а зрелые налитые формы взрослой женщины и ощутил инстинктивное желание поцеловать её или просто прижаться к этой роскошной плоти.
- Что смотришь, бэби? – Сьюзен дернула его за чёлку. – Никогда не видел такое?
Она приподнялась, одно из тугих полушарий коснулся его рта.
- Сделаешь мне больно – выколю глаза, - обыденным тоном пообещала Сьюзен.
Но только часто задышала, когда он осторожно сомкнул губы на кончике груди, то слегка сжимая её остриё зубами, то щекоча языком… Похоже, Сьюзен вошла во вкус происходящего, она развязала руки пленника и указала ему на нары, служившие ей постелью, бедняга Эл Джей вообще ночевал на циновке, на полу.
- Сегодня будешь спать со мной, - по-хозяйски сообщила она пленнику. Они оказались в постели, если можно назвать постелью эти доски, прикрытые колючим шерстяным одеялом, вторым одеялом Сьюзен прикрывалась, ей явно было наплевать на комфорт. Эл Джей решил посмотреть на ситуацию с позитивной точки зрения, что ни говори, он наедине с красивой женщиной, которая готова позволить ему всё. Всё? Когда Эл Джей попробовал лечь на неё под ехидным взглядом, Сьюзен сбросила мальчишку на пол:
- Никогда не позволю мужчине быть сверху.
- Почему? – Удивленно спросил Эл Джей, поднимаясь.
В её глазах была злость.
- Это напоминает мне… - Сьюзен осеклась. – Ненавижу эту позу.
Он вдруг подумал, что боится Сьюзен, а Сьюзен боится секса с настоящим мужчиной, поэтому и выбрала его, симпатичного и застенчивого как девчонка. Она спит с девушками, но по сути не лесбиянка, просто когда-то была слишком оскорблена этой арабской швалью, которые драли её в Мосуле две недели. Эта сочувственная мысль внезапно вернула ему уверенность.
- Но Сьюзен, - Эл Джей осторожно обнял руками её гибкую талию. – Я ведь не похож на других мужиков, ты говоришь, я похож на девочку.
- Ну да… девочка с членом…
Она вдруг потащила его к столу, улеглась спиной на столешницу, Эл Джей встал рядом, она положила свои длинные смуглые ноги ему на плечи. Ярко освещенная солнцем, красивая самка предлагала ему себя, Эл Джею казалось, что смотрит порнофильм. У неё был злой холодный взгляд, маска озлобленности на лице, сильные руки. А внутри она была нежной и податливой.
Когда они вернулись на постель. Сьюзен буквально улеглась на него и с одобрением произнесла:
- А с тобой теплее.
Он чувствовал всем телом её обнаженное тело, тугие смуглые груди давили на его грудь.
- Тебе тяжело? – Спросила она. – Мне наплевать... А знаешь, у меня нет никакого желания отрезать твою голову, Эл Джей. Но твоему тупому папаше об этом знать незачем. Пусть поторопиться с Уистлером.
- Я не хочу домой, - внезапно вырвалось у Эл Джея. И он сам удивился и ужаснулся своим словам.
- Если прикажут, всё-таки придётся убрать тебя. – Неохотно призналась Сьюзен.
- Понимаю.
Они вдруг в едином порыве прижались друг к другу.
- Но я постараюсь, чтобы до этого не дошло… Никто не должен знать, что между нами что-то было. Моим коллегам из Компании тоже незачем знать это. – Быстро говорила она, обцеловывая его полудетское лицо.
Вдруг Сьюзен вскрикнула и сбросила что-то с их убогого ложа, тонкая черная змейка быстро заскользила по полу.
- Укусила! – Сьюзен, вскочила, с ужасом рассматривая свою руку, на которой чуть выше запястья расплывались две капельки крови. Но тут же её лицо стало деловито-спокойным, он высосала и выплюнула яд, Потом схватила с полки сумочку, вынула какую-то ампулу и шприц, сама сделала себе инъекцию.
- Это должно помочь.
- Тебе надо в больницу! – Воскликнул Эл Джей.
- За дуру меня считаешь?! – Она оскалилась как зверь, едва ли не щелкнула белыми зубами.
Они, наконец, оделись. Молча сели рядом. Сьюзен пристально смотрела на покрасневшую руку. Прошло несколько минут, вдруг Эл Джей заметил, что Сьюзен уронила голову на грудь.
- Эй! – Он коснулся её плеча, Сьюзен повалилась без сознания на постель.
Первым порывом Эл Джея было бежать отсюда. Он выскочил из лачуги и бросился, проламываясь сквозь ветки, туда, откуда слышался гул машин, к дороге.
Потом перешел на шаг, потом остановился. И вдруг резко повернулся и рванул обратно. Сьюзен лежала в той же позе. Вдруг она стала кашлять, задыхаясь, казалось, ей не хватает воздуха. Эл Джей наклонился над девушкой, чувствуя не радость освобождения, а смятение. Попытался поднять её. Абсолютно не знал, что делать. Бросился к столу, взял термос, попытался влить воду в её полуоткрытый рот, Сьюзен ещё сильнее закашлялась, открыла мутные глаза и прохрипела:
- Придурок.
Потянулась к кобуре на поясе – не хотела позволить ему убежать. Эл Джей понял это движение, он мягко придержал её руку:
- Я не уйду. Не могу уйти, когда тебе так хреново.
- Почему? – Прохрипела она. – Мы враги. Я сдохну и ты свободен.
Эл Джей дрожащими руками растирал её холодеющие руки. Ужас перед ней смешались в его душе с чувством жалости. Он не мог позволить себе бросить её после того, что было между ними, останавливало чувство ответственности, новое, непривычое. Сьюзен обвисла в его руках, запрокинув голову, Эл Джей в отчаянии начал целовать её смуглое горло, бледное лицо, сухие холодные губы.
Сьюзен снова очнулась, оттолкнула его и села, пыталась отдышаться, прижимая руку к груди.
- Мне уже лучше.
Если она уверена, что выживет – подумал Эл Джей, - я спокойно могу уйти, оставив её.
Он внезапно вытащил у неё из кобуры пистолет.
- Эй, ты что делаешь, сопляк? – Её голос был слабым.
- Мне надо к отцу, - поспешно пояснил он. Как будто было неясно. И, с пистолетом в руке, чувствуя себя уверенней, вышел из своей тюрьмы...
- Стой! – Раздалось за спиной. Его охранница стояла в дверях. – Ты думал, что у меня один ствол? – Сьюзен язвительно рассмеялась, но закашлялась, всё ещё задыхаясь. – А ну, ко мне!
Щелчок пули у ног заставил его отпрыгнуть, Сью поманила его пальцем.
- Хватит думать. Тут я думаю за тебя. Отдай пистолет, всё равно стрелять не умеешь.
- Я сентиментальный болван, - буркнул Эл Джей, - я мог бы сбежать, когда ты валялась тут без сознания.
- Нельзя давать волю своим чувствам, нас – агентов учат этому, я могла бы пристрелить любого. Так что знай своё место. – Она больно дернула его за ухо. – Мой мальчик.
Он чувствовал глупую радость от того, что находится рядом с ней…
Ночью Эл Джея начали мучить угрызения совести. Он представил отца и Майкла, которые пытаются выручить его, а он потерял возможность бежать, потому что пожалел свою мучительницу. Они лежали рядом, под одним одеялом, которое Сьюзен бесцеремонно стягивала с него, оставляя раба мерзнуть.
- Сьюзен, - он приподнялся, целуя её в плечо, - отпусти меня.
Она больно ткнула его локтем:
- Спи. Или молись, чтобы мне подогнали Уистлера.
Он робко обнял её, но она пристегнула его руку наручниками к своему запястью и заснула. Прикованный к предмету своей страсти, Эл Джей уткнулся в её затылок и захлюпал носом - он плакал от жалости к отцу, от вины перед Майклом, от бессмысленной нежности к этой зверюге, которая готова в любой момент свернуть ему шею.

* * *
Саманта стояла перед Келлерманом и докладывала:
- Сэр, наши парни вместе с полицией занимаются розысками Сары. Выясняем, кто мог знать место следственного эксперимента.
Пол сидел за столом, рассеянно тыча ручкой в стопку офисной бумаги. В его душе сейчас было непривычно-сладкое чувство обладания сокровищем, которое долго искал, когда он вспоминал о сидящей в подвале Саре. В своих мечтах он давно перешёл все разделяющие их границы и условности…
- Всё правильно, капрал Трикси. – Кивал агент, не вслушиваясь в монолог коллеги.
- Мы пытаемся отыскать негров, укравших Сару. Какие будут указания? – Заместительница пристально всмотрелась в блестящие серо-синие глаза шефа. Тот поспешно состроил тупо-непроницаемую мину.
- Действуйте соответственно обстановке, - процедил, разрисовывая бумагу каракулями.
Саманта вышла весьма озадаченной.

Когда агент Трикси арестовала одного из негров, то в ФБР его не повезла. Вместе с ней были двое полисменов, у которых и похитили Сару. Копы хорошенько отлупили негра, мстя за свой позор. Саманта зашла в комнату и начала допрос.
- Как видишь, тебя здесь запросто замочат. Если жизнь дорога – отвечай честно и быстро: где девчонка и зачем вам понадобилась?
- Нас нанял один белый. Парень хорошо заплатил, чтобы отвлекли полисменов. Думаю, та тёлка сейчас с ним.
Саманту затрясло, как гончую собаку, стоящую в двух шагах от дичи.
- Этот белый – сколько ему примерно лет?
- Тридцатник с мелочью.
- Рост?
- Здоровый мужик.
Саманта вытащила две фотографии – Майкла и Линкольна.
- Неа, - помотал головой негр. – Он был с бородой.
- Вот дубина! – Саманта наскоро пририсовала фотографиям бороды. – Похожи?
- Неа. Вон в углу газета. Видите рожу на фотке справа?
- Да, - Саманта изумленно смотрела на фотографию.
- Если тому чуваку пририсовать, как вылитый будет!
Заголовок статьи гласил «На страже закона», а на иллюстрации красовался мужественный профиль Пола Келлермана.
- Этого быть не может!

* * *
Вернувшись на работу, Саманта вошла в кабинет шефа-предателя. Провела обыск просто для формальности. Верхние ящики стола были пустыми. В нижнем лежала запасная обойма к беретте, чистый блокнот, карандаш. Она полезла рукой дальше и нащупала россыпь карамелек, стыдливо запрятанных в глубину ящика. Её сердце на миг сжалось от жалости к Полу, но потом вспомнились все насмешки, и кровь ударила в голову. Саманта набрал телефон Чака Райнера – руководителя ФБР США – пусть босс узнает, что до чего докатился его дружок-сладкоежка.
Райнер выслушал её и отчеканил:
- Ни слова прессе. Я выезжаю в Чикаго.

* * *
Пол бесшумно шёл под тусклым светом лампочек в путанице коридоров, ведущих к бункеру. Сара сидела в уголке на спальном мешке, обхватив колени руками, и не замечала Келлермана. Он приблизился, и тут у него мелькнула последняя трезвая мысль: что если убрать её? Просто убрать? Представить дело так, словно нашел преступницу, а она отстреливалась, пришлось прикончить. И никаких проблем с карьерой и законом. Но тогда в чём смысл жизни – в том, чтобы служить стране? Это так. Но ведь сам Пол никому не нужен. Он не нужен никому из толпы, о безопасности которой заботится. А Саре он нужен. Правда Пол не понимает, чем заслужил такое счастье. Но был не в силах отказаться от него. Крепость пала…
Пол тихо сделал ещё шаг. Сара вскочила, оглядываясь в панике, сжимая в руке оставленный ей ствол.
- Это я, я, - Пол шутливо поднял руки.
- Понимаешь, повсюду какие-то шорохи. – Жалобно сказала она.
- Маленькая, - растрогался Пол, – даже если здесь зомби, я им головы поотрываю. Эй! – Крикнул он в глубину бункера, - все арестованы! – Шорохи стихли.
Сара вымученно улыбнулась. Ночь, проведенная в декорациях фильма ужасов, напугала её.
Пол сел рядом на спальный мешок.
- Боялся, что сбежишь, ведь всегда, в конце концов, исчезала. Рад, что поверила мне… Тогда, в день рождения, ты вдруг позвонила...
Сара опустила глаза:
- Зря.
- Нет, нет, я ведь тоже не железный, и порой хочется, чтобы кто-то вспомнил обо мне не только в связи с очередным расследованием. Ты не представляешь, как мне стало стыдно…
Он накинул ей на плечи свою куртку, держал за отвороты и не хотел отпускать, Саре вдруг вспомнилось, как в детстве отец на прогулке так же заботливо поправлял на ней куртку, и на глаза навернулись слёзы, она всхлипнула.
- Я причинил тебе столько боли, но теперь всё будет иначе. Я помогу тебе скрыться, что-нибудь придумаю. Уже заплатил Сьюзан, чтобы молчала. А ведь неделей раньше я же её уламывал, чтобы дала на тебя показания…
- Спасибо, - тихо сказала Сара.
- Я боюсь твоих слёз, я боюсь за тебя, не мог оставаться дома, зная, что ты здесь мерзнешь. Всё время казалось, что тебя кто-то обидит. Хотя во всём плохом, что было в твоей жизни, виноват я один.
- Не надо преувеличивать, у меня достаточно неприятностей и без тебя.
- Когда-то сказал Киму: «Я веду Сару Танкреди». Ха! «Я прослежу за ней».
- Похоже, тебе понравилось вести Сару. – Она усмехнулась сквозь слёзы.
- А теперь мои взгляды, мои приоритеты, всё полетело к чёрту. Сердце подвело меня, как оружие, которое дало осечку.
Сара недоверчиво уставилась ему в лицо карими грустными глазищами. Даже в тусклом свете подвальной лампы было заметно, что Пол побледнел.
- Можешь не отвечать, - он безнадежно махнул рукой. – Заранее знаю, всё, что скажешь – Майкл, семья, ребёнок. Всё правильно.
- Я привыкла бояться тебя, Пол. – В этот миг у Сары вдруг возникло нехорошее чувство, захотелось отыграться за свои обиды, когда Пол так беззащитен. – Я простила тебя, - голос девушки притворно дрогнул, - но после всего, что случилось…
- Понял. - Тон Пола стал жестким. – Но можешь не беспокоиться, я всё равно решу твои проблемы. – Он выпятил подбородок и окинул её надменно-циничным взглядом супермена.
И тут лампа замигала и погасла.
- Будь всё проклято! – Пол схватился за карман, где лежал фонарик. Но вдруг в кромешной холодной темноте, похожей на его безрадостную жизнь, шею агента обвили нежные женские руки. Не веря своему счастью, Пол буквально вцепился в хрупкое, прильнувшее к нему, тело. Он наклонился, и поцелуй пришелся в её мягкие теплые губы. Пола словно током ударило, сердце заколотилось как бешеное, её язык ответил на прикосновения его языка, и они стали целоваться жадно, безудержно, всё позабыв. Замерзшие пальчики расстегнули его рубашку, схватив Сару в объятия, он стал осыпать поцелуями её лицо. По телу девушки прошла горячая волна, смыв все сомнения. В душе царило абсолютное доверие к этому человеку, тянуло к нему словно магнитом. Сара не ожидала такой реакции от себя. С какой-то лихорадочной поспешностью они стали снимать одежду. Казалось, оба вышли из-под контроля своего рассудка.
Лампа над ними снова зажглась. Пол слегка небрит, легкая тень на щеках делала его лицо по-разбойничьи мрачноватым, и Сара удивилась, что ей нравится его полубандитский вид. Ведь таким небритым и немного осунувшимся агент был в поезде, где она пыталась задушить врага. Воспоминание об этом заставило её уткнуться в его шею сбоку и впиться поцелуем в теплую кожу, Пол ещё крепче сжал её в объятиях. Они оказались на спальном мешке, им уже не было холодно. К желанию примешивалась безграничная нежность, от которой Пол терял представление о реальности, словно был в райском саду, а не в подземном бункере.
Сара вдруг больно укусила его плечо, наверное, ей всё-таки хотелось как-то выместить свою обиду на злого агента Келлермана, у Пола от возбуждения даже дыхание перехватило. Никогда у него не было таких обжигающе-острых ощущений от прикосновений к женскому телу, от обычного секса. Наверное, потому что в душе была буря чувств – раскаяние, счастье, страх за любимую. Кажется, Сара была в таком же состоянии, она беззастенчиво стонала и вскрикивала, извиваясь под ним, приподнимая навстречу бедра, безжалостно царапая его спину. Он не ожидал такой страсти от этой тихони…

…Выходя из подземелья, Пол чувствовал приятную расслабленность. Он с улыбкой посмотрел на восходящее солнце.
- Мне не хочется возвращать её Майклу. Я украл её для себя! А как же Майкл? Пусть придумывает план. – Ухмыльнулся бессовестный агент.

* * *
- Не сметь мне врать! – Чак Райнер грохнул кулаком по столу.
Пол бестрепетно глядел в круглые от ярости глаза шефа.
- Лицемер! Рассуждал о государственной измене, а сам теперь прячешь преступницу!
Пол отвернулся к окну, его взгляд стал отстранённым и сияющим, словно он видел что-то невыразимое прекрасное. Чак подошел и положил руку другу на плечо.
- Где она? Признайся и я всё замну. О том, что ты натворил, знает только Саманта. Сара должна быть в тюрьме.
- Чак, всё равно второй свидетель исчез. А для того, чтобы Сару посадили, нужен ещё один свидетель кроме меня. Нет теперь второго свидетеля.
- Ты убил его или её?
- Это человек далеко. Считай, что я дал ложные показания. Я ошибся… Что там ещё можно придумать?
- Поздравляю. Зачем тебе этот дурацкий финт, скажи мне как другу?
Пол тяжело вздохнул.
- Не хочу, чтобы Сара снова скрывалась, а тем более угодила в тюрягу! Подскажи что-нибудь, Чак, прошу. А потом сажай меня, или вообще…
- Если это новая форма твоего мазохизма, можешь написать признание для Отдела внутренних расследований, что, так как хотел быстрее раскрыть это дело, просто оболгал Сару Скофилд, которая чиста как ангел.
- А это выход! – Воскликнул Пол.
- Если тебе ещё не требуется помощь психиатра, ты должен осознать, что будешь уволен.
- Тюрьма? – Нахмурился Пол. – Что ж.
- Пол, ты уверен в том, что поступаешь правильно?
- Да, Чак.
- Завтра же вылетишь с работы…

* * *
В воскресенье из Вашингтона приехала Кэролайн.
- Я решил помочь Саре Скофилд, - признался ей Пол. – Признаю, что оклеветал её, и меня уволят.
- Ты в своём уме? – Кэролайн смерила его взглядом.
- Я должен так поступить. Я не могу сломать её жизнь!
- И кем ты будешь работать? Мойщиком на соседней автозаправке? Ты снова хочешь выставить меня – президента – на смех.
- Скорее всего, меня посадят.
- Я была права, что не хотела выходить за тебя замуж, ты просто принудил меня.
Пол, посмотри правде в глаза – мы слишком разные, мне нужна стабильность, а ты привык к жизни, похожей на триллер. Ты сам создаёшь себе врагов и проблемы. Я хочу быть подальше от твоей нелепой жизни. Вот почему Ким когда-то запретил тебе видеться со мной – берёг меня от компромата. Теперь - только развод. Точка.

Пол ждал, когда она скажет это сама, его лицо осталось хмурым, но он ощутил облегчение и даже не стал напоминать ей, что когда-то всего лишь выполнял её указания, убивая.
- Эви будет переживать. – Вдруг вспомнил он.
- Может быть, ей навещать тебя в тюрьме? – Ехидно поинтересовалась мадам Рэйнолдс. И когда она облила его ледяным презрительным взглядом, прежнее чувство заставило Пола ощутить отчаяние – он терял её.
«Похоже, у меня какое-то раздвоение личности. Пол Келлерман по-прежнему любит Кэролайн. А этот простоватый раздолбай Лэнс рвётся к Саре. Я достукался, как говорится, слишком часто я играл разные роли, притворялся, изворачивался. Теперь разрываюсь между двумя чувствами. Судьба наказала меня».
Пол боялся не того, чего боятся обычные люди. Они боялись смерти, Пол больше боялся позора – провалить задание, не выполнить свой долг.
Они боялись одиночества, Пол избегал общения, чтобы лучше хранить тайны, принадлежащие не ему, а стране.
Они боялись боли, а Пол боялся любви, которая заставит потерять контроль над своими чувствами, раскрыться. И вот наконец это произошло.

* * *
В это время на засекреченном военном заводе, в отделе биохимических исследований над столом с множеством пробирок и электронными микроскопами склонился молодой лаборант. Он, щурясь, смотрел на монитор компьютера, показывающего увеличенный снимок каких-то существ то ли с восемнадцатью, то ли с шестнадцатью лапками. Увидев вошедшего в кабинет генерала, лаборант похолодел.
- Сэр, не пойму, почему это случилось. Вроде и образец вируса не вызывал сомнений и документы в порядке, но... Даже не знаю, как доложить…
- Что ты хочешь сказать? – Рявкнул генерал.
- Микробы умерли, сэр! – Вытаращив глаза от ужаса, доложил лаборант.
- Мы готовим биологические бомбы для Ирана, а эти твари сдохли?! – Генерал с треском содрал с лаборанта погоны. – Где докторша Скофилд? Пусть начинает свою работу сначала!
- Сэр, я звонил на Базу В-24, Сару арестовал Келлерман.
- Я набью морду этому хаму! – Генерал швырнул в угол погоны подчиненного, и вышел так стукнув дверью, что пробирки зазвенели. А последний микроб под микроскопом дернулся и испустил дух на глазах несчастного лаборанта.

* * *
Эл Джей выскочил из дома. Сьюзен сообщила по телефону, что ждёт недалеко от дома Берроузов. Он заметил её, курившую возле машины-фургона.
- Эл Джей, - светлые глаза Сьюзен радостно блеснули. Эл Джей неуверенно подошел к ней. Он всё ещё сам не верил тому, что происходит в его жизни.
- Я тебя не съем, - она толкнула его внутрь фургона и прыгнула вслед.
- Попался! Ты моя игрушка.
Эл Джей, надеясь, что она не заметит его смущения в темноте, пробормотал:
- Может быть, отъедем куда-нибудь?
Он боялся, что машину заметит Линк, если выйдет из дома.
- Сейчас у меня мало времени, детка, - рука Сьюзен скользнула в его брюки.

Линкольн Берроуз ошеломленно смотрел на машину – опять здесь тачка этой суки Сью. Линк осторожно подошел к машине и долго раздумывал, прежде чем заглянул в окно. От того, что он увидел, у Линка отвисла нижняя челюсть. Происходящее в голове не укладывалось. Сначала Линк хотел выматериться на всю улицу. Потом подумал: что бы сделал на его месте умный Майкл? А умный Майкл деликатно удалился бы и сделал вид, что и на улицу не выходил. Линкольн потоптался рядом с машиной и, махнув рукой, поплелся в дом, решив разобраться с сыном утром.

- Ты встречаешься с этой тварью?
- С кем? Не понимаю, о чём ты, папа… - Эл Джей попытался соврать, но врать он не умел, так же как и сам простоватый Линк.
- Забыл, как тебя спасали от её шайки?
- Она не работает на Компанию. Она давно работает только на одного типа из ФБР.
- Неужели она тебе и о работе рассказывает? Это трогательно! А пожениться вы ещё не надумали?
- Нет, - буркнул Эл Джей. – Но я тоже хочу там работать.
- И не думай! Ты видел, что они творят!
- Мне не очень-то по душе эта профессия, но я хочу быть там, где Сьюзен, - признался сын.
- Ты с ума сошел, - выдохнул Линк, - ты это серьёзно говоришь? Стать таким же живодером, как, к примеру, Келлерман?
- Это моё дело!
- Как ты разговариваешь с отцом?! – Эл Джей влепил сыну пощечину. Тот вбежал к себе в комнату, через минуту вернулся со спортивной сумкой в руках и направился к двери. Но отец встал на его пути.
- Ты куда?! – Линкольн схватил сына за плечи и тряхнул, с удивлением заметив, что тот стал ростом почти с него.
- Если дом стал для меня тюрьмой, меня здесь ничто не держит.
- Ну и куда ты попрёшься? Хочешь, чтобы эта гадина подставила тебя, как меня когда-то подставили?
Эл Джей вырвался и выкрикнул:
- Она меня любит!
Линкольн побагровел от ярости:
- Идиот конченый! Сьюзен Би Энтони любит его! Да она с живого шкуру сдерёт!
- Твои слова мне смешны, потому что для меня она другая! Если бы знал, как она ко мне относится, что она для меня значит, ты бы понял, насколько не прав! – Эл Джей тоже покраснел, но не от злости, а от смущения – ему было неприятно показывать отцу свои чувства к Сью, но и уходить по-хамски, ничего не объяснив, парень не хотел.
- От того, что тебе пару раз отсосала, в ангела она не превратилась!
Оскорбленный Эл Джей хлопнул дверью.

* * *
Келлерман вышел из здания ФБР, набрал номер мобильника Сары, чтобы сообщить – она освобождена, незачем больше сидеть в бункере.
- Милая, мне нужно тебе многое сказать…
- Пол, то, что произошло, было ошибкой. – Выпалила она, прерывая собеседника. - Просто мне было одиноко, страшно, но пришёл ты…
- Нет, Сара! Я знал, знал, что скажешь так.
- Пол, дорогой, это я во всём виновата. Извини, что дала повод на что-то надеяться.
- Я понял, что любые убеждения дешевле любви. Я так чувствую, и принесу всё тебе в жертву.
- Мне не надо никаких жертв, Пол.
- Зачем ты говоришь это? Не ври! Я знаю, что нужен тебе... Сара!...

Но она прервала разговор. Пол послал эсэмэску, надеясь на ответ, но не получил его. Похоже, она даже не прочла сообщение. Пол, уже сидя в своём джипе, смотрел в экран смартфона, там возникали фрагменты карты штата Иллинойс, по тонкой линии двигалась светящаяся точка. Сара шла по ночной загородной дороге. Она снова убегала от него и от ФБР. Пол решил срочно догнать её, отвезти домой. Ведь завтра подследственным станет он, а не она. Окончание в комментариях.